Nhiều người có thể bị cám dỗ đặt câu hỏi: tại sao chúng ta, những Kitô hữu, lại tôn vinh một dụng cụ tra tấn, một dấu chỉ của đau khổ, thất bại và suy sụp? Quả thật, thập giá diễn tả tất cả những điều ấy. Thế nhưng, nhờ Đấng đã được giương cao trên thập giá để cứu độ chúng ta, thập giá cũng biểu lộ chiến thắng dứt khoát của tình yêu Thiên Chúa trên mọi sự dữ trong thế gian.
Có một truyền thống cổ xưa kể rằng gỗ của thập giá được lấy từ một cây do Seth, con trai của Ađam, trồng trên nơi chôn cất Ađam. Chính tại nơi ấy — được gọi là Golgotha, nghĩa là “nơi Sọ Người” — Seth đã gieo một hạt giống lấy từ cây biết điều thiện điều ác, cây ở giữa vườn Êđen. Theo sự quan phòng của Thiên Chúa, công việc của Ác thần đã bị phá hủy bằng cách chính những vũ khí của nó bị quay ngược lại chống lại nó.
Bị con rắn quyến rũ, Ađam đã từ bỏ sự tín thác thảo hiếu của mình nơi Thiên Chúa và phạm tội khi cắn trái của cây duy nhất trong vườn mà ông bị cấm không được ăn. Hậu quả của tội ấy là đau khổ và sự chết đã bước vào thế gian. Những hệ quả bi thảm của tội lỗi, đau khổ và sự chết đã hiển hiện rõ ràng trong lịch sử của dòng dõi Ađam….
Gỗ của thập giá đã trở thành phương thế cứu chuộc chúng ta, cũng như cây mà từ đó nó được tạo nên đã là nguyên cớ dẫn đến sự sa ngã của tổ tiên đầu tiên chúng ta. Đau khổ và sự chết, vốn là hậu quả của tội lỗi, lại trở thành chính phương thế để tội lỗi bị đánh bại. Con Chiên vô tội đã bị sát tế trên bàn thờ thập giá; thế nhưng, từ sự hiến tế của lễ vật ấy, sự sống mới đã bừng lên: quyền lực của sự dữ đã bị tiêu diệt bởi quyền năng của tình yêu tự hiến.
Vì thế, thập giá là một thực tại lớn lao và mầu nhiệm hơn nhiều so với vẻ bề ngoài của nó. Đúng vậy, đó là một dụng cụ tra tấn, đau khổ và thất bại; nhưng đồng thời, nó diễn tả sự biến đổi trọn vẹn, sự đảo ngược dứt khoát của tất cả những sự dữ ấy. Chính điều này làm cho thập giá trở thành biểu tượng hùng hồn nhất của niềm hy vọng mà thế giới từng thấy. Thập giá nói với tất cả những ai đang đau khổ — những người bị áp bức, bệnh tật, nghèo khổ, bị loại trừ, những nạn nhân của bạo lực — và trao ban cho họ niềm hy vọng rằng Thiên Chúa có thể biến đổi đau khổ của họ thành niềm vui, sự cô đơn của họ thành hiệp thông, cái chết của họ thành sự sống. Thập giá trao ban một niềm hy vọng vô biên cho thế giới sa ngã của chúng ta.
—Bài giảng tại Nhà thờ Thánh Giá, Nicosia, Cyprus, ngày 5 tháng 6 năm 2010
Trích từ: LENT WITH POPE BENEDICT XVI – MEDITATIONS FOR EVERY DAY (Compiled by Jeanne Kun)
