Chay tịnh mà Hội Thánh mời gọi chúng ta thực hành trong mùa thánh này chắc chắn không phát xuất từ những lý do thuần túy thể lý hay thẩm mỹ, nhưng từ nhu cầu thanh luyện nội tâm của con người — một sự thanh luyện giải độc chúng ta khỏi ô nhiễm của tội lỗi và sự dữ. Chay tịnh huấn luyện con người trong sự từ bỏ lành mạnh, giải thoát người tín hữu khỏi ách nô lệ của cái tôi; làm cho họ trở nên chú tâm và cởi mở hơn để lắng nghe Thiên Chúa và sẵn sàng phục vụ anh chị em mình. Vì thế, chay tịnh và các thực hành khác của Mùa Chay được coi như những “khí giới” thiêng liêng truyền thống của Kitô giáo, dùng để chiến đấu chống lại sự dữ, những đam mê lệch lạc và các thói hư tật xấu. Về điều này, chúng ta hãy cùng lắng nghe một đoạn chú giải ngắn của thánh Gioan Kim Khẩu:
“Như khi mùa đông chấm dứt và mùa hè trở lại, người thủy thủ hạ thủy con thuyền; người lính lau chùi khí giới và luyện tập chiến mã; người nông dân mài lưỡi hái; khách lữ hành được củng cố sức lực tiếp tục hành trình; và vận động viên cởi bỏ y phục để chuẩn bị bước vào cuộc thi. Thì chúng ta cũng vậy, khi bắt đầu chay tịnh, như trở về với một mùa xuân thiêng liêng: chúng ta đánh bóng khí giới như người lính; mài lưỡi hái như người nông dân; như thủy thủ, chúng ta hạ thủy con thuyền tâm hồn để đối diện với những con sóng của các đam mê vô lý; như lữ khách, chúng ta tiếp tục hành trình về trời; và như vận động viên, chúng ta sẵn sàng cho cuộc chiến bằng cách gạt bỏ hoàn toàn mọi sự.” (x. Bài giảng cho dân Antiôkhia, số 3)
Trong Sứ điệp Mùa Chay, tôi đã mời gọi sống bốn mươi ngày hồng ân này như một thời gian “Thánh Thể”. Khi kín múc từ nguồn mạch tình yêu vô tận là Thánh Thể — nơi Đức Kitô làm mới lại hy tế cứu độ của thập giá — mỗi Kitô hữu có thể kiên vững tiến bước trên hành trình của mình.
Các việc bác ái (bố thí), cầu nguyện, chay tịnh, cùng với mọi nỗ lực hoán cải chân thành, đạt tới ý nghĩa và giá trị cao cả nhất của mình trong Thánh Thể — trung tâm và đỉnh cao của đời sống Hội Thánh cũng như của toàn thể lịch sử cứu độ.
“Lạy Cha, xin cho Bí tích mà chúng con vừa lãnh nhận nâng đỡ chúng con trên hành trình Mùa Chay, thánh hoá việc chay tịnh của chúng con và làm cho việc ấy sinh hoa trái để chữa lành tâm hồn chúng con” — đó là lời chúng ta sẽ cầu nguyện vào cuối Thánh Lễ. Chúng ta khẩn cầu Đức Maria đồng hành với mình, để khi kết thúc Mùa Chay, chúng ta có thể chiêm ngắm Chúa Phục Sinh với tâm hồn được đổi mới và được hoà giải với Thiên Chúa cũng như với anh chị em mình. Amen!
—Bài giảng, Thứ Tư Lễ Tro, ngày 21 tháng 2 năm 2007
Trích từ: LENT WITH POPE BENEDICT XVI – MEDITATIONS FOR EVERY DAY (Compiled by Jeanne Kun)
